Antinous war der Geliebte von Kaiser Publius Aelius Hadrianus (117 - 138 n. Chr.).

Im Jahr 130 n. Chr. ist er im Nil ertrunken. Der Kaiser lies für ihn ein Grab errichten. Zu diesem gehörte auch ein Obelisk, welcher nicht aus Ägypten stammte, sondern in Rom gehauen wurde, aber trotzdem mit Hieroglyphen versehen war. Es wurde auch ein Kult für den Jüngling eingerichtet.

Nach dem Tod des Kaisers wurde der Kult verboten und das Grab zerstört. Der Obelisk wurde wegen der Hieroglyphen verschont. Später wurde er im Circus bei der Porta Maggiore aufgestellt.

Heute steht der Obelisk im Pincio Park und kann frei eingesehen werden.

Früher lokalisierte man das Grab bei der Porta Maggiore, wo der Obelisk entdeckt wurde. Heute geht man jedoch davon aus, dass sich dieses in den Gärten des Palatin befand.